炭疽杆菌常以“白色粉末”的形象出现在反恐电影里，被当成一种生化武器。事实上，炭疽杆菌非常小，我们看不到它。信件中的粉末状物质，只是为了将炭疽杆菌分散到更大范围。炭疽杆菌是人类历史上第一个被发现的病原菌，其芽孢可以抵御很强的紫外线、高温等恶劣环境，也被称为杀不死的“幽灵”。
炭疽是什么？
炭疽，是一种叫做炭疽芽胞杆菌的细菌引起的人兽共患性传染病，主要发生在牛马羊等草食动物中，人通常是通过接触患病动物或动物制品被感染。我国的炭疽多发生在西部地区，以农、牧民为多。
我们一般说的炭疽是指由人类接触病死动物及其制品而感染的疾病，是一种比较常见的传染病，以皮肤炭疽为主，只要早发现、早诊断、早治疗，治愈率很高，预后很好，一般不留后遗症且很少有死亡病例。
炭疽有什么症状？
炭疽主要有三种临床类型：皮肤炭疽、肺炭疽和肠炭疽，有时会引起炭疽败血症和脑膜炎。其中皮肤炭疽最为常见，占全部病例的95%以上。
皮肤炭疽病变多见于面、颈、肩、手和脚等裸露部位皮肤；主要表现为局部皮肤的水肿、斑疹或丘疹、水疱、溃疡和焦痂；疼痛不明显，稍有痒感，无脓肿形成。及时治疗病死率小于1%。
肠炭疽可表现为急性肠炎型或急腹症型。急性肠炎型发病时可出现恶心呕吐、腹痛、腹泻。急腹症型患者全身中毒症状严重，持续性呕吐及腹泻，排血水样便，腹胀、腹痛，常并发败血症和感染性休克。如不及时治疗，常可导致死亡。
肺炭疽初起为“流感样”症状，表现为低烧，疲乏，全身不适，肌痛，咳嗽，通常持续48小时左右。然后突然发展成一种急性病症，出现呼吸窘迫、气急喘鸣、咳嗽、紫绀、咯血等。可迅速出现昏迷和死亡，死亡率可达90%以上。
怎样预防炭疽？
最重要的一点就是不接触传染源。
注意从正规渠道购买牛羊肉制品，病死牛、羊肉以及来源不明的肉制品不能食用，烹饪时煮熟煮透可放心食用。