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插图CathrynVirginia
以基因编辑而闻名的生物技术正被用于开发便携式、家庭式的传染病和癌症测试。这将改变药物的使用方式。
如今，当你生病的时候，需要预约去看医生，这可能需要等待数天时间。在等待期间，由于不知道身体出了哪些问题，你也许会继续工作——或许这样会让你感觉更加难受。
当你最终见到医生时，她可能只会根据你的症状做出简单的诊断，或者让你做检查看是否有流感或其他常见感染。可能还需要再花费数天的时间，才能拿到医生根据检查结果开出的最终治疗处方。
但是不久的将来，新的测试方法将能够节省时间和金钱，甚至不再需要去看医生就能做出诊断。这种诊断可以在几分钟内得出明确的阳性或阴性结果，类似于家庭怀孕自测。测试结果可以通过手机上的应用程序发送给医生，医生可以立即开出处方或给出治疗建议。医院使用，以快速确定引起肿瘤的突变基因，或者快速预测人们是否有罹患某种癌症的遗传基因。
上述想法推动了MammothBiosciences和SherlockBiosciences两家初创公司使用CRISPR技术开发纸张测试，CRISPR是一项突破性技术——著名的基因编辑工具——用来快速诊断疾病。随着用CRISPR治疗疾病的流行，首例人类临床试验正在进行中，CRISPR还将可以应用于快速、便携式诊断，这种诊断几乎可以在任何地方用于检测任何感染或基因突变。
“当你打喷嚏和发烧时，你会想知道自己生的是什么病。”SherlockBiosciences的联合创始人张锋说。他认为，如果人们可以呆在家里自己测试，而不用去看医生或者将疾病传染给别人，将是公共卫生的一大进步。
可以在药店甚至在家里运行一站式的即时诊断——如果这听起来很熟悉，那是因为它与如今声名狼藉的生物技术公司Theranos的创始人ElizabethHolmes所阐述的愿景相似。年，Holmes和前总裁Ramesh“Sunny”Balwani陷入网络欺诈和阴谋的指控后，一度市值亿美元的Theranos倒闭。尽管这家总部位于帕罗奥多的公司吹捧其血液检测技术是一项突破，但从未发表过任何同行评议的科学论文来支持其说法。Holmes本人是斯坦福大学的辍学生，甚至没有真正的专业知识背景。
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